Wie ein chinesischer Satellit Iran half, US-Basen zu kartografieren

Iran nutzte im Krieg einen chinesischen Spionagesatelliten, um amerikanische Militärbasen im Nahen Osten zu beobachten und Angriffe zu unterstützen. Dies geht aus einer Untersuchung der Financial Times hervor, der auf geleakten iranischen Militärdokumenten, Satellitendaten und Bahnanalyse basiert.

Trifft der Bericht zu, stellt dies eine bedeutende Eskalation dar. Nicht nur, weil Iran damit wesentlich fortschrittlichere militärische Aufklärungskapazitäten erhielt, sondern auch, weil China damit noch deutlicher als indirekter Akteur im Konflikt wahrgenommen wird.

Neuer Satellit verbesserte Irans Aufklärungskapazitäten erheblich

Laut Financial Times handelt es sich um einen Satelliten mit dem Namen TEE-01B, der Ende 2024 in den Besitz der Luft- und Raumfahrtsparte der iranischen Revolutionsgarde gelangt sein soll. Der Satellit wurde angeblich von China aus gestartet und dann durch eine sogenannte „In-Orbit Delivery“ übergeben.

Das klingt technisch, aber das Ausmaß wird schnell deutlich: Der Iran erhielt damit Zugang zu Bildern mit einer Auflösung von etwa einem halben Meter. Das ist ein enormer Fortschritt im Vergleich zu den eigenen iranischen Satellitenkapazitäten, die weitaus ungenauer sein sollen.

Konkrete Vorteile für Iran waren:

• Erkennung von Flugzeugen auf Militärbasen
• Verfolgung von Fahrzeugen und Infrastruktur
• Bewertung von Schäden nach Raketen- und Drohnenangriffen
• Überwachung amerikanischer Basen und ziviler Ziele

Die Dokumente, auf die sich die Financial Times stützt, sollen zeigen, dass der Satellit im März unter anderem Bilder von US-amerikanischen und verbündeten Standorten in folgenden Ländern aufgenommen hat:

• Saudi-Arabien
• Jordanien
• Bahrain
• Irak
• Kuwait
• Dschibuti
• Oman

Auch zivile Infrastruktur in der Golfregion sei abgebildet worden, darunter ein Containerhafen, ein Kraftwerk und eine Entsalzungsanlage sowie eine große Aluminiumfabrik.

Das macht dies nicht nur zu einer militärischen Entwicklung, sondern auch zu einem wirtschaftlich und geopolitisch brisanten Angelegenheit.

China bestreitet, doch der Verdacht wiegt schwer

Die Financial Times berichtet, dass der Satellit von dem chinesischen Unternehmen Earth Eye Co. gebaut und gestartet worden sei, während die bodenseitige Infrastruktur von Emposat, einem Unternehmen aus Peking, bereitgestellt worden sei. Analysten und ehemaligen Geheimdienstmitarbeitern zufolge ist in dem Artikel die Grenze zwischen kommerziellen und militärischen Aktivitäten im chinesischen Raumfahrtsektor oft sehr vage.

Genau das macht diese Enthüllung so brisant. China präsentiert seine kommerzielle Raumfahrt gerne als zivil, aber laut Financial Times sind viele dieser Unternehmen stark mit staatlichen und militärischen Netzwerken verflochten.

China bestreitet jegliche Beteiligung an einer Eskalation und betont, keine konfliktverschärfenden Maßnahmen zu unterstützen.