Kuba ohne Öl: Kann das kommunistische Regime überleben?

Seit amerikanische Spezialeinheiten am 3. Januar den venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro in einer Militäraktion gefangen nahmen, wächst die Befürchtung, dass Kuba das nächste Ziel Washingtons werden könnte.

Die kommunistisch geführte Insel steckt derweil in einer tiefen Energiekrise. Aufgrund der US-Sanktionen und jahrelanger wirtschaftlicher Belastungen leidet Kuba 2026 unter erheblichen Treibstoffengpässen. Am 13. Mai warnte der kubanische Energieminister, dass das Land nahezu ohne Diesel und Heizöl auskomme, Kraftstoffe, die entscheidend sind, um die Kraftwerke in Betrieb zu halten.

Präsident Donald Trump und Außenminister Marco Rubio haben mehrfach deutlich gemacht, dass der wirtschaftliche Druck politische Veränderungen in Kuba erzwingen soll. Kritiker betonen, dass die Aussagen aus Washington zunehmend bedrohlicher klingen, da die Spannungen weiter zunehmen.

Kuba weigert sich jedoch, nachzugeben. Präsident Miguel Díaz-Canel reagierte Anfang des Jahres scharf auf X. „Jede externe Aggression wird mit unerschütterlichem Widerstand beantwortet“, schrieb er im März. Während Trump behauptet, dass Kuba „sehr bald“ fallen wird, beharrt die kubanische Regierung auf Widerstand und nationalem Stolz.

Wie begann die Krise in Kuba?

Die aktuelle Krise hat ihren Ursprung vor über zwanzig Jahren. Als Hugo Chávez 1999 in Venezuela an die Macht kam, vertiefte sich die Beziehung zu Kuba rasch. Chávez betrachtete den kubanischen Führer Fidel Castro als seinen politischen Mentor und nutzte die enormen Öleinnahmen Venezuelas, um die kubanische Wirtschaft zu stützen.

Jahrelang lieferte Venezuela täglich mehr als 100.000 stark subventionierte Ölfässer nach Kuba. Im Gegenzug stellte Havanna Ärzte, Sicherheitsberater und politische Unterstützung für das venezolanische Regime.

Auch nach dem Tod von Chávez 2013 setzte Nicolás Maduro die Zusammenarbeit fort, trotz der schweren Wirtschaftskrise in Venezuela selbst. Doch nachdem Maduro Anfang dieses Jahres von US-Truppen gefangen genommen wurde, versiegte diese Lebensader fast sofort.

Seitdem ist Kuba weiter in eine schwere Energiekrise abgerutscht. Die Vereinigten Staaten drohen derweil mit Sanktionen und Importzöllen gegen Länder, die trotzdem Öl nach Kuba liefern, sodass viele traditionelle Partner abspringen.

Die kubanische Wirtschaft stand bereits unter Druck durch jahrelange Sanktionen, Inflation und Stromausfälle. Doch laut Analysten befindet sich die Situation seit dem Wegfall der venezolanischen Unterstützung im freien Fall.

Wie nahe ist Kuba am totalen Zusammenbruch?

Die Auswirkungen der Krise sind mittlerweile überall in Kuba sichtbar. Aufgrund des enormen Treibstoffmangels wird auch das veraltete Stromnetz immer weiter gestört. Die rund 10 Millionen Einwohner der Insel hatten in den vergangenen Monaten mehrfach mit landesweiten Stromausfällen zu kämpfen, die Stunden oder sogar Tage andauern konnten.

Auch Benzin ist knapp geworden. Treibstoff wird rationiert, touristische Resorts schließen vorübergehend ihre Türen und Fluggesellschaften wurden von der Regierung informiert, dass das Auftanken in Kuba nicht mehr selbstverständlich ist.

Unterdessen nimmt auch die soziale Unruhe zu. In sozialen Medien tauchen immer häufiger Bilder von Protesten in Havanna und anderen Städten auf. Im März eskalierte eine Demonstration in der Stadt Morón, bei der Demonstranten Steine warfen und ein lokales Büro der kommunistischen Partei in Brand setzten.

Laut den Vereinten Nationen droht die Situation zu einer humanitären Krise zu eskalieren. Die Organisation stellt fest, dass die amerikanische Treibstoffblockade es der kubanischen Regierung immer schwerer macht, Lebensmittel und grundlegende Versorgungsgüter zu den gefährdeten Einwohnern zu bringen.

China und Russland leisten begrenzte Hilfe

Verschiedene Länder versuchen, Kuba mit Nothilfe zu unterstützen. China, Brasilien und Mexiko haben Lebensmittel und humanitäre Hilfe geliefert oder zugesagt. Dennoch scheint dies nicht auszureichen, um die Krise wirklich zu lindern, solange neue Treibstofflieferungen ausbleiben.

Ende März kam noch ein russischer Tanker mit etwa 730.000 Ölfässern auf der Insel an. Das verschaffte Kuba vorübergehend etwas Luft. Laut Energieminister Vicente de la O Levy konnte die Regierung dadurch die Stromausfälle kurzzeitig eindämmen.

Doch Kuba verbraucht schätzungsweise etwa 100.000 Ölfässer pro Tag, um die Wirtschaft am Laufen zu halten. Die russische Lieferung war daher innerhalb weniger Tage weitgehend aufgebraucht. Seit Anfang April gibt es kaum neue Lieferungen, weshalb die Sorgen über eine weitere Eskalation der Krise schnell zunehmen.

Warum will Trump einen Regimewechsel in Kuba?

Die Vereinigten Staaten versuchen seit Jahrzehnten, Druck auf das kommunistische Regime in Kuba auszuüben. Doch laut Analysten hat kein US-Präsident den Druck so weit verstärkt wie Donald Trump.

Eine wichtige Rolle dabei spielt Außenminister Marco Rubio, Sohn kubanischer Einwanderer und eine einflussreiche Stimme innerhalb der Republikanischen Partei. Unter seiner Führung hat Washington die Sanktionen gegen Kuba weiter verschärft. Auch Länder in Mittelamerika und der Karibik werden unter Druck gesetzt, weniger mit Havanna zusammenzuarbeiten, insbesondere in Bezug auf kubanische medizinische Missionen, die Kuba bedeutende Einnahmen bringen.

Der Druck aus Washington scheint Wirkung zu zeigen. So brachen Ecuador und Costa Rica kürzlich ihre diplomatischen Beziehungen zu Kuba ab.

Für Trump und Rubio spielt auch die Innenpolitik eine Rolle. Kubanische Amerikaner sind eine wichtige Wählergruppe in Florida, und viele von ihnen unterstützen seit Jahren einen harten Kurs gegen das Regime in Havanna. Für Rubio könnte eine politische Wende in Kuba zudem seine Position innerhalb der Republikanischen Partei erheblich stärken.

Außerdem sieht Washington Kuba zunehmend als geopolitische Basis für Länder wie China, Russland und Iran, nur wenige hundert Kilometer von der US-Küste entfernt. Einige US-Politiker glauben daher, dass ein Regimewechsel den Einfluss dieser Länder in der Region eindämmen könnte.

Welche Risiken bestehen für die Vereinigten Staaten?

Washington blickt mit großer Sorge auf die Lage in Kuba, auch wegen der Möglichkeit einer neuen Migrationskrise. Frühere wirtschaftliche und politische Krisen auf der Insel führten bereits mehrfach zu großen Flüchtlingsströmen nach Florida.

Die bekannteste davon war die Mariel-Bootskrise 1980, als innerhalb weniger Monate über 125.000 Kubaner in die USA gelangten. Der aktuelle Exodus aus Kuba ist mittlerweile größer geworden. Laut dem kubanischen Demografen Juan Carlos Albizu-Campos verließen seit 2020 mehr als 2,75 Millionen Menschen die Insel.

Wenn die kubanische Regierung vollständig zusammenbrechen würde, befürchten US-Politiker eine noch größere Migrationswelle und eine humanitäre Krise weniger als 150 Kilometer von der Küste Floridas entfernt.

Darüber hinaus besteht die Sorge, dass ein instabiles Kuba die gesamte Region destabilisieren könnte. Ein Kollaps des Staates im Karibikraum würde nicht nur Nachbarländer unter Druck setzen, sondern auch neue geopolitische Spannungen verursachen. Vor allem die Reaktion von China und Russland bleibt dabei ein großes Fragezeichen, da Kuba seit Jahrzehnten ein wichtiger Verbündeter beider Länder auf der westlichen Hemisphäre ist.

Verhandlungen zwischen Kuba und den Vereinigten Staaten

Nach Monaten der Spekulation erkannte die kubanische Regierung am 13. März erstmals an, dass Gespräche mit den Vereinigten Staaten stattfinden. Laut Insidern haben US-Beamte Kontakt zu mehreren einflussreichen Persönlichkeiten in Kuba aufgenommen, darunter Raúl Guillermo Rodríguez Castro, der Enkel des ehemaligen Präsidenten Raúl Castro.

Rodríguez Castro soll enge Verbindungen zu GAESA haben, dem mächtigen Unternehmensimperium, das vom kubanischen Militär kontrolliert wird und einen Großteil der Wirtschaft in Händen hält.

Die Gespräche scheinen jedoch schleppend voranzukommen. Am 14. Mai reiste CIA-Direktor John Ratcliffe sogar nach Kuba für Gespräche auf hoher Ebene, nachdem innerhalb der US-Regierung Frustration über den mangelnden Fortschritt aufgekommen war.

Unterdessen sucht Havanna vorsichtig die Annäherung an Washington. Kuba ließ in den vergangenen Monaten einige politische Gefangene frei und kündigte wirtschaftliche Reformen an. So dürfen Kubaner im Ausland seit kurzem in lokale Unternehmen investieren und selbst Unternehmen auf der Insel gründen, etwas, wofür die kubanische Gemeinschaft in Miami seit Jahren plädiert.

Auch erhalten private Unternehmen mehr Spielraum, um selbst Treibstoff zu importieren, ein bemerkenswerter Schritt im streng kontrollierten Wirtschaftssystem Kubas.

Washington bleibt jedoch kritisch. Außenminister Marco Rubio bezeichnete die Reformen als unzureichend. Seiner Meinung nach haben die Vorschläge erst dann Wert, wenn Kuba bereit ist, „neue Leute ans Ruder zu lassen.“