Abkopplung von China würde den Westen 23 Billionen Dollar kosten

Der Westen will seine Abhängigkeit von China verringern, doch die Kosten wären enorm. Laut einer Analyse von EY-Parthenon müssten Europa und die Vereinigten Staaten zusammen zusätzlich 23,6 Billionen Dollar investieren, um ihre Abhängigkeit von China in strategischen Sektoren tatsächlich abzubauen.

Mit dieser Summe müssten Infrastruktur, Fabriken, Software, Forschung und Lieferketten ersetzt werden, die derzeit noch stark auf China ausgerichtet sind.

Für die Vereinigten Staaten geht es bis 2050 um 13,7 Billionen Dollar. In der Eurozone läge die Rechnung bei 9,1 Billionen Dollar. Das Vereinigte Königreich müsste rund 800 Milliarden Dollar investieren.

China lässt sich kaum ersetzen

Die Zahlen zeigen, wie schwierig es ist, China aus westlichen Wertschöpfungsketten herauszulösen. Das Land spielt eine dominierende Rolle bei Batterien, Seltenen Erden, Lithium, Kobalt, Graphit und anderen Rohstoffen, die für Technologie, Verteidigung und Energiewende entscheidend sind.

Nach Einschätzung der Internationalen Energieagentur könnte China im Jahr 2035 weiterhin mehr als 60 Prozent der weltweiten Raffinierung von Lithium und Kobalt abdecken. Bei Batteriegraphit und Seltenen Erden liegt der Anteil bei rund 80 Prozent.

Selbst wenn der Westen enorme Summen investiert, bleibt China kurzfristig ein Nadelöhr. Peking verfügt nicht nur über Produktionskapazitäten, sondern kontrolliert auch Verarbeitung, Fachwissen und Skaleneffekte.

Der Preis der Sicherheit

In der Debatte geht es daher um mehr als Handel. Es geht um wirtschaftliche Sicherheit. Im vergangenen Jahr wurde diese Verwundbarkeit sichtbar, als China nach Trumps Drohung mit Importzöllen von 145 Prozent auf chinesische Waren Ausfuhrbeschränkungen für kritische Seltene Erden verhängte.

Das traf unter anderem die Autoindustrie. Produktionslinien in Europa und den USA standen kurz vor dem Stillstand, bevor Washington und Peking eine vorläufige Waffenruhe erreichten.

Seitdem werden Forderungen nach einer Verringerung der Risiken lauter. Doch die Kosten sind hoch. Chinesische Produkte sind häufig 20 bis 100 Prozent günstiger als westliche Alternativen. Wer Produktion zurückholt oder verlagert, muss daher mit höheren Preisen rechnen.

Inflation könnte erhöht bleiben

Eine geringere Abhängigkeit von China könnte die Preise in kritischen europäischen Sektoren um 1 bis 2,5 Prozent erhöhen. Für Zentralbanken ist das relevant.

Wenn strategische Autonomie zu dauerhaft höheren Produktionskosten führt, wird es schwieriger, die Inflation nachhaltig auf 2 Prozent zurückzuführen. Deglobalisierung könnte damit zu einem anhaltenden Gegenwind für die Europäische Zentralbank und die Bank of England werden.