So viel Geld wird tatsächlich mit Krypto gewaschen

Laut Elliptic handelt es sich bei dem jüngsten Hack auf Bybit nicht nur um einen weiteren Cyberangriff, sondern um den größten Kryptodiebstahl aller Zeiten. Die Attacke wird mit der nordkoreanischen Lazarus-Gruppe in Verbindung gebracht und könnte sogar zur Finanzierung des Atomprogramms in Pjöngjang beitragen.

Von der Blockchain aufs Bankkonto

Laut Bybit-CEO Ben Zhou sind 88 % der gestohlenen Gelder noch rückverfolgbar, auch wenn einige Transaktionen mittlerweile über Mixer wie Tornado Cash, Railgun, Wasabi und Crypto Mixer verschleiert wurden. Nur 7,59 % gelten als „verschwunden“, der Rest wurde eingefroren. Trotz der Transparenz von Blockchains bleibt die Entschlüsselung von Mixer-Transaktionen eine der größten Herausforderungen. Zhou nennt dies das drängendste Problem der Gegenwart.

Das Ausmaß der Kryptogeldwäsche wächst seit Jahren. Im Jahr 2021 verdoppelte sich das Volumen im Vergleich zu den Vorjahren und erreichte 18,3 Milliarden Dollar. Das Rekordjahr war 2022 mit 31,5 Milliarden Dollar. 2023 sank das Volumen auf 22,2 Milliarden – immer noch deutlich höher als vor 2021. Interessanterweise ging das gesamte Transaktionsvolumen im selben Jahr nur um 15 % zurück, während das Geldwäschevolumen um fast 30 % sank.

Laut Europol begann dieser Anstieg während der Corona-Pandemie, als die Anzahl der Kryptotransaktionen explosionsartig zunahm. Cross-Chain-Bridges und Privacy-Coins wurden zunehmend von Kriminellen genutzt, obwohl der Einsatz von Mixern seit 2022 etwas zurückgegangen zu sein scheint – möglicherweise als Folge des wachsenden Drucks durch Strafverfolgungsbehörden.

Dennoch sind nur fünf sogenannte Off-Ramp-Dienste für ein Drittel aller Auszahlungen zwischen 2019 und 2023 verantwortlich. Das Problem liegt also nicht nur in der Technologie selbst, sondern auch in einer Handvoll Akteuren, die bewusst wegsehen.

Programmieren mit Risiko

Der juristische Kampf hat sich inzwischen verschärft. Entwickler von Tools wie Tornado Cash und Samourai werden strafrechtlich verfolgt – obwohl sie Open-Source-Software erstellen, die auch legal verwendet werden kann. Kritiker vergleichen dies mit der Strafverfolgung von Autoherstellern, weil deren Fahrzeuge bei einem Überfall eingesetzt wurden. Anwältin Marta Belcher betont: Technologie ist neutral – der Kontext ergibt sich durch ihre Nutzung.

Die Kryptobranche ist gespalten. Während einige Investoren verstärkt auf Sicherheit und Regulierung setzen, hält ein großer Teil der Community weiterhin an den Idealen von Privatsphäre und Dezentralisierung fest.

Gleichzeitig verändert sich das Spielfeld ständig. Privacy-Tools werden professioneller – ebenso wie die Kriminellen, die sie nutzen. Aufsichtsbehörden hinken einer sich rasant wandelnden Realität hinterher. Was heute funktioniert, kann morgen schon überholt sein.

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