Als Altcoin wird jede Kryptowährung bezeichnet, die nicht Bitcoin ist.
Was ist ein Altcoin?
Der Begriff „Altcoin” bezeichnet jede Kryptowährung außer Bitcoin. Der Begriff setzt sich aus den Worten „alternative Coin” zusammen und umfasst somit alle digitalen Währungen, die nach Bitcoin entstanden sind. Da Bitcoin die erste und meistgehandelte Kryptowährung ist, dienen alle späteren Projekte als Alternative. Daher fasst der Markt sie unter dem Sammelbegriff „Altcoin” zusammen.
Warum wurden Altcoins entwickelt?
Entwickler wollten die Funktionsweise von Bitcoin gezielt verbessern. Beispielsweise führten sie neue Konsensmechanismen wie Proof-of-Stake statt Proof-of-Work ein. Darüber hinaus integrierten viele Projekte erweiterte Datenschutzfunktionen. Zusätzlich entstanden spezialisierte Lösungen für konkrete Anwendungsfälle wie Zahlungen in Games, internationale Geldtransfers oder Transaktionen im Internet der Dinge. Dadurch finden Anleger heute eine große Auswahl an Coins mit passenden Funktionen für ihre Bedürfnisse.
Es gibt zwei Hauptkategorien: Forks und Tokens
Altcoins lassen sich grundsätzlich in zwei Kategorien einteilen. Ein Fork entsteht, wenn Entwickler eine bestehende Blockchain abwandeln, sodass eine neue Blockchain entsteht. Tokens laufen dagegen auf bereits vorhandenen Blockchains, etwa auf Ethereum oder NEO, und fungieren dort als digitale Assets. Der Handel läuft über Kryptobörsen oder Online-Broker. Zu beachten bleibt allerdings: Diese Coins schwanken meist stärker als Bitcoin, wodurch sie zusätzliche Risiken bergen.
Nutzung als Zahlungsmittel
Viele Projekte entstehen gezielt als Zahlungsmittel. Bekannte Beispiele hierfür sind Ripple, Litecoin und Dash. Sie ermöglichen schnelle und günstige Geldtransfers, insbesondere über Ländergrenzen hinweg. Somit werden sie für Unternehmen und Privatpersonen gleichermaßen attraktiv. Gegenüber klassischen Banküberweisungen punkten diese digitalen Vermögenswerte zudem deutlich bei Geschwindigkeit und Gebühren.
Zusammenfassung
Ein Altcoin erweitert das Anlagespektrum spürbar über Bitcoin hinaus. Solche Coins entstehen, um neue Technologien zu ermöglichen oder spezialisierte Zahlungslösungen bereitzustellen. Obwohl sie volatil bleiben, eröffnen Altcoins vielen Marktteilnehmern zusätzliche Optionen und maßgeschneiderte Funktionen.