Ehemaliger Binance-Chef vor Gericht: Risiko einer Gefängnisstrafe

Changpeng Zhao, besser bekannt als CZ, steht heute in Seattle vor Gericht, um sich für Fehlverhalten an seiner Kryptobörse Binance zu verantworten. Der CEO riskiert eine Gefängnisstrafe wegen Verstoßes gegen den Bank Secrecy Act, ein Gesetz zur Bekämpfung von Geldwäsche.

Die Staatsanwaltschaft fordert drei Jahre Haft. Das ist doppelt so viel wie die zuvor erwarteten achtzehn Monate, aber deutlich weniger als die ursprünglich diskutierten zehn Jahre. Die Anwälte von CZ streben natürlich einen Freispruch an.

Vergleichbare Vergehen, strengere Strafe?

Changpeng Zhao plädiert für Hausarrest. Er verweist auf Arthur Hayes, den Gründer von BitMEX, der für ähnliche Vergehen an seiner Kryptobörse nur Hausarrest erhielt. CZ argumentiert, dass er daher Anspruch auf eine ähnliche Strafe hat.

Die Staatsanwälte bestehen jedoch auf ihrer Forderung nach einer dreijährigen Gefängnisstrafe. Sie stützen sich auf die Strafmaßregelungen des Bank Secrecy Act, die normalerweise eine Gefängnisstrafe von 12 bis 18 Monaten für solche Vergehen vorschreiben.

Sie plädieren jedoch dafür, die Standardstrafe zu verdoppeln. Dieser Vorschlag ist zweigeteilt motiviert: einerseits als Abschreckung für zukünftige Vergehen und andererseits wegen des ernsten Schadens, den die Verstöße von Binance gegen Sanktionen für die nationale Sicherheit der USA verursacht haben.

Unterstützungsbekundungen für CZ

CZ erhält Unterstützung aus verschiedenen Richtungen. Unter den Unterstützern befindet sich die Mutter seiner drei Kinder. Sie schrieb einen Brief an den Richter, in dem sie CZ als bescheidenen Mann beschreibt, der „günstige Kleidung auf Amazon kauft“ und „mit einem Elektroroller zu Besprechungen fährt“. Außerdem beleuchtet sie seinen altruistischen Charakter.

Sie berichtet, wie er eine Wohltätigkeitsorganisation gründete und ein Forschungspapier veröffentlichte, das beschreibt, wie Blockchain-Technologie zu vollständiger Transparenz im Spendenwesen beitragen kann. In seinem Papier argumentiert CZ, dass die Blockchain sicherstellt, dass „Spenden vollständig transparent sind und die Endbegünstigten den gesamten Betrag erhalten.“

6 Monate Gefängnis?

Viele Menschen erwarten, dass Changpeng Zhao, besser bekannt als CZ, weniger als sechs Monate Gefängnisstrafe erhalten wird, aber nicht alle sind dieser Meinung. Einige rechnen damit, dass Zhao eine Mindeststrafe von drei Jahren erhalten wird.

Kurz gesagt, wie lange Zhao genau hinter Gittern bleiben muss, bleibt ungewiss. Ursprünglich war sein Urteil für Februar geplant, doch es wurde auf heute verschoben.

Obwohl Zhao seit November angeblich mit den US-Behörden bei der Untersuchung von Binance kooperiert, hat er mehrmals darum gebeten, nach Dubai reisen zu dürfen.

Der Richter hat dies jedoch wiederholt abgelehnt. Zhao ist es verboten, die USA zu verlassen, selbst nicht aus medizinischen Gründen oder für Familienbesuche. Der Richter befürchtet, dass er aufgrund seiner internationalen Verbindungen und seines erheblichen Vermögens die Gelegenheit zur Flucht ergreifen könnte.