Sam Altman

• Vollständiger Name: Samuel Harris Altman
• Geburtsdatum: 22. April 1985
• Geburtsort: Chicago, Illinois (Vereinigte Staaten)
• Nationalität: Amerikanisch
• Wohnsitz: San Francisco
• Derzeitige Tätigkeit: CEO von OpenAI
• Geschätztes Vermögen: 1,1 Milliarden US-Dollar

Wer ist Sam Altman?

Sam Altman ist ein Name, der untrennbar mit künstlicher Intelligenz (KI) verbunden ist. Als Mitbegründer und CEO von OpenAI, dem Unternehmen hinter dem beliebten Chatbot ChatGPT, hat er sich zu einer der einflussreichsten Persönlichkeiten in der Welt der Technologie und Innovation entwickelt. Neben seiner Rolle bei OpenAI hat Sam Altman noch ein weiteres ambitioniertes Projekt ins Leben gerufen: Worldcoin. Dieses Kryptoprojekt, das 2021 gestartet wurde, zielt darauf ab, ein universelles System für digitale Identität zu schaffen. Aber wer ist der Mann, der heute die digitale Zukunft mitgestaltet? Auf dieser Seite erfahren Sie alles über Sam Altman und seinen Einfluss.

Hintergrund

Sam Altman wurde im April 1985 in St. Louis, Missouri, geboren. Schon in jungen Jahren zeigte er ein bemerkenswertes Talent für Technologie. Mit acht Jahren lernte er programmieren und entwickelte eine Faszination für Computer. Diese Leidenschaft führte ihn schließlich zur Stanford University, wo er Informatik studierte. Dieses Studium schloss er jedoch nicht ab. Stattdessen entschied er sich für einen unternehmerischen Weg.

Sein erster großer Erfolg war die Gründung von Loopt, einem standortbasierten mobilen Dienst, der seiner Zeit weit voraus war. Obwohl das Unternehmen letztendlich kein großer kommerzieller Erfolg wurde, legte es den Grundstein für Altmans Ruf im Silicon Valley. 2012 wurde Loopt für etwa 43 Millionen Dollar an die Green Dot Corporation verkauft.

Altmans Talent blieb nicht unbemerkt. 2011 wurde er Partner bei Y Combinator, dem renommiertesten Startup-Accelerator der Welt. Drei Jahre später übernahm er die Leitung von Gründer Paul Graham. Unter seiner Führung wuchs Y Combinator zu einer entscheidenden Plattform für aufstrebende Technologieunternehmen. Während seiner Präsidentschaft betreute er unter anderem Airbnb, Dropbox, Stripe und Reddit. Unternehmen, die heute Milliarden wert sind.

Sein Erfolg als Mentor und Investor machte Altman zu einer Schlüsselfigur in der Startup-Welt. Er entwickelte ein scharfes Auge für Technologien mit langfristigem Potenzial, was ihm später bei der Gründung von OpenAI zugutekam.

Die Geburt von OpenAI

Im Jahr 2015 schloss sich Sam Altman mit unter anderem Elon Musk zusammen, um OpenAI zu gründen. Die Mission war ebenso einfach wie ambitioniert: sicherzustellen, dass künstliche Intelligenz der gesamten Menschheit zugutekommt. OpenAI begann als eine gemeinnützige Organisation, getrieben von Idealen wie Transparenz, Sicherheit und Zusammenarbeit. In der Anfangsphase veröffentlichte das Unternehmen all seine Forschungen und Quellcodes als Open Source.

Im Jahr 2019 änderte sich jedoch das Finanzmodell zu einer sogenannten „capped-profit“-Struktur. Das bedeutet, dass OpenAI zwar Gewinne erzielen darf, aber mit einer vorab festgelegten Grenze. Kritiker, darunter Elon Musk, betrachten diese Kursänderung als problematisch. Sie befürchten, dass OpenAI mittlerweile vor allem kommerzielle Interessen verfolgt und seine ursprünglichen Ideale aus den Augen verliert. Die Zusammenarbeit mit Microsoft, das Milliarden in das Unternehmen investierte, wird von einigen als ein Zeichen gesehen, dass Gewinn nun den Ton angibt.

Trotz der Kritik wuchs OpenAI in kurzer Zeit zu einem führenden Spieler im Bereich KI heran. Im Juni 2018 wurde die erste Version von ChatGPT gestartet: GPT-1. Danach folgten die Innovationen Schlag auf Schlag. Am 16. April 2025 brachte OpenAI die neuesten Modelle heraus: o3 und o4-mini. Laut dem Unternehmen sind dies die intelligentesten und fortschrittlichsten Versionen bisher, mit verbessertem Denkvermögen und schnelleren Reaktionszeiten. Damit macht OpenAI erneut einen Schritt in der Entwicklung leistungsfähigerer und vielseitigerer KI-Anwendungen.

Altman betont immer wieder die Bedeutung eines ethischen Einsatzes dieser Technologie. „KI hat das Potenzial, die Welt radikal zu verändern, aber nur, wenn wir sie verantwortungsvoll einsetzen,“ erklärte er in mehreren Interviews.

Der Zusammenstoß mit dem Vorstand

Im November 2023 kam es zu einer unerwarteten Wendung: Sam Altman wurde plötzlich vom Vorstand von OpenAI entlassen. Der Grund? Ein angeblicher Mangel an Transparenz gegenüber dem Vorstand. Die Nachricht schlug ein wie eine Bombe. Innerhalb weniger Tage drohte fast das gesamte Personal von OpenAI aus Solidarität mit Altman zu kündigen.

Der Druck auf den Vorstand nahm schnell zu. Microsoft, ein wichtiger Partner von OpenAI, sprach öffentlich seine Unterstützung für Altman aus. Unter großem öffentlichen und internen Druck kehrte er innerhalb einer Woche als CEO zurück. Dieses Ereignis unterstrich nicht nur, wie entscheidend seine Rolle innerhalb des Unternehmens ist, sondern auch, wie viel Vertrauen er von seinen Mitarbeitern und Partnern genießt. Gleichzeitig brachte der Vorfall anhaltende Bedenken über die interne Governance und Kommunikation innerhalb von OpenAI ans Licht.

Aber Altman ist mehr als ein Tech-CEO. Er spielt eine zentrale Rolle in der weltweiten Debatte über die Regulierung künstlicher Intelligenz. Er reist regelmäßig um die Welt, um mit Regierungen und politischen Entscheidungsträgern über KI-Gesetzgebung zu sprechen. Laut ihm muss die KI-Entwicklung mit strengen Vorschriften und globaler Zusammenarbeit einhergehen.

„Wenn wir KI nicht sorgfältig regulieren, riskieren wir eine Technologie, die unsere Gesellschaft destabilisiert,“ warnt er. Gleichzeitig glaubt er an das enorme Potenzial von KI, Armut zu bekämpfen, Bildung zu verbessern und wissenschaftliche Durchbrüche zu beschleunigen.

Worldcoin

Auch in der Kryptowelt ist Sam Altman kein unbekannter Name. Er ist nämlich der Gründer des Kryptoprojekts Worldcoin (WLD). Diese Initiative, die 2021 gestartet wurde, zielt darauf ab, ein universelles System für digitale Identität und Grundeinkommen zu schaffen. Worldcoin kombiniert Blockchain-Technologie mit biometrischer Verifikation, und gerade letzteres führt zu einiger Kontroverse.

Das Projekt verwendet einen sogenannten „Orb“ – ein silberfarbenes, kugelförmiges Gerät, das die Iris einer Person scannt, um so eine einzigartige digitale Identität zu erfassen. Die zugrundeliegende Idee ist, dass jeder Mensch auf der Welt auf sichere und faire Weise Zugang zu digitalen Diensten und finanziellen Mitteln erhalten sollte, ohne von Regierungen oder Banken abhängig zu sein.

Dennoch ist das Projekt nicht ohne Kritik. Vor allem die Datenschutz- und ethischen Implikationen des Sammelns biometrischer Daten werfen viele Fragen auf. In mehreren Ländern wurde Worldcoin zeitweise verboten oder von Datenschutzbehörden unter Aufsicht gestellt. Trotz dieser Bedenken bleibt Altman von dem Potenzial von Worldcoin überzeugt. Er betrachtet es als einen notwendigen Schritt hin zu einer inklusiven digitalen Wirtschaft. „Wenn wir Technologie gerecht für jeden einsetzen wollen, müssen wir mit universellem Zugang und Identität beginnen,“ erklärte er bei der Einführung des Projekts.

Investor mit Vision

Neben seiner Arbeit bei OpenAI ist Sam Altman auch als Investor tätig. So unterstützte er Startups wie Reddit, Asana, Stripe und Helion Energy – ein Unternehmen, das an der Kernfusion als zukünftige Energiequelle arbeitet. Seine Investitionen konzentrieren sich vor allem auf Technologien, die langfristig Werte schaffen und zur Lösung gesellschaftlicher Probleme beitragen.

Altman gilt zweifellos als eine der einflussreichsten Persönlichkeiten seiner Generation. Seine Arbeit bei OpenAI hat die Welt nicht nur mit der Kraft der künstlichen Intelligenz bekannt gemacht, sondern auch mit deren Risiken.

Nach außen hin präsentiert sich Altman als jemand, der sich für das Wohl der Menschheit einsetzt. Wie er selbst sagt: „Die Zukunft ist nicht etwas, auf das wir warten sollten. Es ist etwas, das wir gemeinsam aufbauen müssen.“