OpenAI erzielt 10 Milliarden Dollar Umsatz und 10,9 Milliarden Dollar Verlust

OpenAI, das Unternehmen hinter ChatGPT, steigert seinen Umsatz rasant, schreibt aber weiterhin enorme Verluste. Im dritten Quartal wuchs der Umsatz um fast 50 Prozent, während der operative Verlust weiter zunahm. Die Finanzzahlen zeigen, wie kostspielig der Wettbewerb um die Vorherrschaft auf dem Markt für künstliche Intelligenz geworden ist.

OpenAIs Verluste steigen weiter

OpenAI erzielte im dritten Quartal 2026 einen Umsatz von 10 Milliarden Dollar. Das entspricht einem Anstieg von rund 50 Prozent gegenüber dem Vorquartal. Im zweiten Quartal hatte das Umsatzwachstum noch bei 18 Prozent gelegen.

Dennoch gelingt es dem Unternehmen nicht, profitabel zu werden. Der bereinigte operative Verlust stieg von 10,1 Milliarden Dollar im zweiten Quartal auf 10,9 Milliarden Dollar im dritten Quartal. Das geht aus Finanzunterlagen hervor, die das Wall Street Journal eingesehen hat.

Eine gewisse Verbesserung ist allerdings erkennbar. Die bereinigte operative Marge, die den Verlust ins Verhältnis zum Umsatz setzt, verbesserte sich von minus 150 Prozent auf minus 109 Prozent. OpenAI verliert im operativen Geschäft damit weiterhin mehr Geld, als es an Umsatz erzielt.

Die Kosten für die aktienbasierte Vergütung der Beschäftigten sind dabei noch nicht berücksichtigt. Sie beliefen sich im dritten Quartal auf 2,6 Milliarden Dollar. Die tatsächliche finanzielle Belastung fällt damit höher aus, als der bereinigte operative Verlust vermuten lässt.

Konkurrent Anthropic wächst schneller und arbeitet effizienter

Besonders deutlich wird OpenAIs Lage im Vergleich mit Anthropic, dem Unternehmen hinter dem KI-Assistenten Claude. Der Konkurrent erzielte im selben Quartal einen Umsatz von 17 Milliarden Dollar und damit deutlich mehr als OpenAI.

Auch bei der Profitabilität zeigen sich große Unterschiede. Anthropic meldete einen operativen Verlust von 567 Millionen Dollar, in dem die Kosten für die aktienbasierte Vergütung bereits enthalten sind. Im zweiten Quartal hatte das Unternehmen sogar einen kleinen operativen Gewinn erzielt.

Anthropic profitiert vor allem von der Beliebtheit von Claude Code, einem KI-Programm, das Entwickler beim Programmieren unterstützt. Damit hat sich das Unternehmen eine starke Position im Geschäft mit Unternehmenskunden erarbeitet.

OpenAI versucht, den Rückstand durch niedrigere Preise für seine neuesten KI-Modelle zu verringern. Zudem hat das Unternehmen Dali Rajic zum neuen Vertriebschef ernannt, um das Geschäft mit Unternehmenskunden weiter auszubauen.

Die Strategie scheint erste Erfolge zu zeigen. Nach Daten externer Marktforschungsunternehmen gewann OpenAI im dritten Quartal gegenüber Anthropic an Boden, weil einige Unternehmen nach günstigeren Alternativen zu Claude suchten.

OpenAI-Präsident Greg Brockman sprach Anfang des Monats auf einer Technologiekonferenz von einer außergewöhnlich starken Beschleunigung des Umsatzwachstums. Dabei verwies er unter anderem auf eine neue Zusammenarbeit mit der US-Bank JPMorgan Chase.

ChatGPT erreicht 100 Millionen zahlende Nutzer

Auch im Privatkundengeschäft wächst OpenAI kräftig. ChatGPT zählt inzwischen rund 100 Millionen zahlende Nutzer. Das entspricht 8,5 Prozent aller wöchentlich aktiven Nutzer und damit einem etwas höheren Anteil als im Vorquartal.

Zudem führte OpenAI Anfang des Jahres Werbung in ChatGPT ein. Das Unternehmen will damit seine Profitabilität verbessern. Finanzielle Ergebnisse dieser neuen Einnahmequelle sind bislang allerdings nicht bekannt.

Unterdessen bereitet sich OpenAI auf einen möglichen Börsengang im Jahr 2027 vor. Das Marktumfeld ist schwierig: Technologieaktien standen zuletzt unter Druck, und Investoren sind kritischer geworden.

Bei einer jüngsten Finanzierungsrunde nahm OpenAI weniger als die Hälfte der angestrebten 30 Milliarden Dollar ein. Das Unternehmen sucht weiterhin nach zusätzlichen Investoren.

Auch Anthropic spürt die veränderten Marktbedingungen. Das Unternehmen strebt bei seinem geplanten Börsengang eine Bewertung von 1,33 Billionen Dollar an. Vor wenigen Monaten war noch von rund 2 Billionen Dollar die Rede.

OpenAI hat zudem höhere Kosten durch sein umfangreiches Privatkundengeschäft und Forschungsprogramme in Bereichen wie Robotik und Bilderzeugung. Anthropic konzentriert sich stärker auf Geschäftsanwendungen und muss deshalb weniger breit investieren, ist zugleich aber stärker von Unternehmenskunden abhängig.