Iran-Streit bewahrt ASML vorerst vor US-Chipverbot

Die Vereinigten Staaten wollen die Niederlande verpflichten, die letzten Lieferungen von ASML-Chipmaschinen nach China zu blockieren. Verweigert Den Haag die Zustimmung, drohen Sanktionen.

Dass das Gesetz noch nicht verabschiedet ist, liegt nicht am Widerstand der Niederlande. Verzögert wird es durch einen innenpolitischen Streit in den USA über den Krieg im Iran.

US-Sorge treibt das Verbot voran

Hinter dem Druck steht eine zentrale Sorge: Chinesische Chipfabriken könnten mithilfe niederländischer Technologie das chinesische Militär und die heimische KI-Industrie stärken. Washington will diesen Weg versperren, bevor China selbst technisch so weit ist.

Der Gesetzentwurf trägt den Namen Match Act und gibt Verbündeten 150 Tage Zeit, die amerikanischen Exportvorgaben zu übernehmen.

Geschieht das nicht, können die USA die Foreign Direct Product Rule anwenden – eine Regel, die alles erfasst, was mit amerikanischer Technologie hergestellt wurde.

ASML dürfte dann keine DUV-Immersionsscanner mehr nach China liefern, also Maschinen, die mit tiefem ultraviolettem Licht Strukturen auf Chips belichten.

Auch die Wartung bereits installierter Systeme bei SMIC, Huawei, Hua Hong, CXMT und YMTC fiele unter das Verbot. Ohne Service steht eine solche Maschine binnen absehbarer Zeit still.

ASML drohen Einbußen im China-Geschäft

China dürfte ASML in diesem Jahr voraussichtlich 8,6 bis 9 Milliarden Euro einbringen, rund 20 Prozent des erwarteten Umsatzes von 43 bis 45 Milliarden Euro.

Umgerechnet geht es um mehr als 170 Millionen Euro pro Woche. Diese Einnahmequelle könnte nahezu auf einen Schlag versiegen.

Ein Einlenken wäre zudem keine freie Entscheidung. ASML ist selbst auf amerikanische Zulieferer angewiesen, und frühere Drohungen, diese Lieferketten zu stören, hatten Den Haag bereits zu strengeren Regeln veranlasst.

Lobbyarbeit aus Den Haag hat wenig Aussicht auf Erfolg

Der niederländische Außenhandelsminister Sjoerd Sjoerdsma wirbt in Washington gegen den Vorschlag. „Dadurch könnte unsere nationale Sicherheit faktisch in amerikanische Hände geraten – das ist höchst problematisch“, sagte er im Juni.

Große Erfolgsaussichten hat dieser Widerstand nicht, denn Republikaner und Demokraten unterstützen das Gesetz gemeinsam. Die Blockade liegt an anderer Stelle: Der Verteidigungshaushalt, an den der Match Act gekoppelt ist, scheiterte am 14. Juli im Senat, weil Demokraten gegen den Krieg im Iran protestierten.

Wie sensibel das Thema ist, zeigte sich Ende Juli, als ASML und Besi um fast 10 Prozent einbrachen, nachdem Berichte über einen chinesischen Durchbruch bei DUV-Technologie die Runde gemacht hatten.

Kommt der Haushalt erneut zur Abstimmung und wird er verabschiedet, beginnt die Frist von 150 Tagen. Den Haag muss sich dann entscheiden: nachgeben oder Sanktionen riskieren.