USA erhöhen Druck auf ASML trotz Gesprächen zwischen Jetten und Trump

Der Druck aus den USA auf ASML nimmt erneut zu. Während der niederländische Ministerpräsident Rob Jetten versucht, strengere Exportregeln für den Chipmaschinenhersteller zu verhindern, drängt ein einflussreicher US-Kongressabgeordneter auf rasche Verschärfungen. Ein neues Gesetz soll den Verkauf und die Wartung hochentwickelter Chipmaschinen in China weiter einschränken.

Für ASML könnten die Folgen erheblich sein. Das Unternehmen aus Veldhoven erzielt nach wie vor einen bedeutenden Teil seines Umsatzes in China. Zugleich betrachten die USA moderne Chiptechnologie als entscheidenden Faktor im technologischen Wettbewerb mit Peking.

USA drängen auf strengere Regeln für ASML

John Moolenaar, der republikanische Vorsitzende des China-Ausschusses im US-Repräsentantenhaus, will den sogenannten MATCH Act noch vor Jahresende verabschieden lassen.

Nach Ansicht Moolenaars liegt es weder im Interesse der USA noch der Niederlande, dass China weiterhin Zugang zu hochentwickelten Anlagen hat, mit denen es seine technologischen und militärischen Fähigkeiten ausbauen kann.

Gegenüber De Telegraaf betont er, weder den amerikanischen noch den niederländischen Interessen sei damit gedient, China mit hochentwickelten Anlagen auszustatten, die dessen militärische Leistungsfähigkeit stärken.

Der MATCH Act soll die US-Exportregeln für Anlagen zur Chipproduktion verschärfen. Das Gesetz könnte auch ausländische Unternehmen betreffen, die amerikanische Technologie, Bauteile oder Patente nutzen.

Damit steht ASML unmittelbar im Fokus. Das Unternehmen stellt Maschinen her, mit denen Chiphersteller hochentwickelte Halbleiter produzieren können. Die modernsten EUV-Maschinen dürfen bereits jetzt nicht nach China exportiert werden. Die neuen Regeln könnten den Verkauf weiterer DUV-Maschinen einschränken. (⁠RD.nl)

Moolenaar befürchtet, dass China westliche Technologie nutzt, um langfristig eigene Alternativen zu entwickeln. China werde hochentwickelte Anlagen zur Chipproduktion unweigerlich einsetzen, um die eigene Halbleiterindustrie aufzubauen und schließlich ASML und andere Anbieter vom Markt zu verdrängen, so der Abgeordnete.

Dabei geht es nach Ansicht des Kongressabgeordneten nicht allein um Chips. Er betrachtet die Beschränkungen als Teil des umfassenderen Wettbewerbs zwischen den USA und China um eine führende Stellung bei künstlicher Intelligenz.

Jetten will strengere Regeln für ASML verhindern

Die scharfen Äußerungen aus Washington stehen im Gegensatz zum Optimismus von Ministerpräsident Jetten. Er sprach kürzlich in New York mit Präsident Donald Trump über das Thema und zeigte sich zuversichtlich, eine Lösung zu finden.

Jetten zeigte sich im Gespräch mit Bloomberg TV überzeugt, dass eine für alle Seiten tragfähige Vereinbarung möglich sei. Der Ministerpräsident betonte, dass die Niederlande bereits strenge Exportkontrollen für ASML anwenden.

Die Niederlande wollen verhindern, dass Washington einseitig festlegt, welche Maschinen ein niederländisches Unternehmen in andere Länder exportieren darf. In Den Haag gelten die vorgeschlagenen US-Regeln deshalb als Eingriff in die niederländische Hoheit über die eigene Exportpolitik.

Auch Handelsminister Sjoerd Sjoerdsma hatte bereits versucht, die amerikanischen Entscheidungsträger zum Umdenken zu bewegen. Bei einem Besuch in Washington sprach er unter anderem mit Moolenaar.

Diese Gespräche haben den Republikaner bislang nicht zu einem Kurswechsel bewogen. Moolenaar zeigt sich offen für weitere Gespräche, will den MATCH Act aber zugleich in ein Gesetzespaket aufnehmen lassen, das noch vor Jahresende verabschiedet wird.

China bleibt ein wichtiger Markt für ASML

Für ASML steht viel auf dem Spiel. Trotz der bestehenden Exportbeschränkungen bleibt China ein wichtiger Absatzmarkt für das niederländische Technologieunternehmen.

Moolenaar verweist zudem auf die Verbindungen zwischen chinesischen Technologieunternehmen und dem chinesischen Militär. Der MATCH Act richtet sich unter anderem gegen Unternehmen, die von der US-Regierung als chinesische Militärunternehmen oder als Sicherheitsrisiken eingestuft werden. Genannt werden unter anderem Huawei, Hua Hong, CXMT, SMIC und YMTC.

Nach Angaben Moolenaars unterstützen sowohl Republikaner als auch Demokraten den Gesetzentwurf. Auch im US-Senat wurde ein vergleichbarer Entwurf eingebracht. Damit könnte die Debatte um ASML in den kommenden Monaten erneut weit oben auf der politischen Tagesordnung stehen.

Selbst der US-Präsident hat bei einem verabschiedeten Gesetz nicht automatisch das letzte Wort. Trump kann ein Gesetz zwar mit einem Veto blockieren, doch der Kongress kann dieses mit einer ausreichenden Mehrheit überstimmen. Zudem lässt der MATCH Act der Regierung in seiner jetzigen Fassung vergleichsweise wenig Spielraum für eine weniger strenge Anwendung der Regeln.

Für Jetten wird die diplomatische Aufgabe damit schwierig. Seine Gespräche mit Trump können eine Einigung zwar näherbringen, doch ein wesentlicher Teil der Entscheidung liegt beim US-Kongress. Moolenaar macht deutlich, dass er dort vorerst keinen Anlass sieht, den Druck auf ASML zu verringern.