Ein begehrtes Sammlerstück aus den Anfangstagen von Bitcoin (BTC) wurde diese Woche gegen das echte Ding eingetauscht. Der Besitzer entfernte das Hologrammsiegel einer physischen Bitcoin aus dem Jahr 2011 und enthüllte 25 BTC im Wert eines Millionenvermögens.
Die Coin ist eine Casascius, benannt nach dem Online-Pseudonym des Schöpfers Mike Caldwell, der die ersten Exemplare 2011 prägte. Ursprünglich sah er sie als greifbares Gesprächsthema, um Bitcoin zu erklären. Dass die Coins später ein Vermögen wert sein würden, war nie seine Absicht.
Die Bitcoin befindet sich nicht buchstäblich darin: Auf der Coin ist eine einzigartige Adresse aufgedruckt, die mit echten Bitcoin geladen ist. Der geheime Schlüssel zu dieser Adresse befindet sich unter dem Hologrammsiegel. Entfernt man es, hat man Zugriff auf die Coins.
Und das ist unumkehrbar. Sobald das Siegel entfernt ist, verliert die Coin ihren Status als Sammlerstück. Zum Zeitpunkt der Einlösung war die 25 BTC etwa 1,78 Millionen Dollar (rund 1,5 Millionen Euro) wert, während sie bei der Prägung Ende 2011 noch keine 100 Dollar wert war. In letzter Zeit ist der Wert deutlich gesunken, da der Bitcoin Kurs seit Oktober mehr als 50 Prozent nachgegeben hat.
Das eingelöste Exemplar stammt aus der „Series 1“ von 25 BTC. Davon wurden 345 geprägt, von denen nun 236 eingelöst wurden, wie Daten von Casascius Tracker zeigen. Die Transaktion wurde im Bitcoin-Block 952.159 festgehalten.
Caldwell prägte die Coins in Werten von 0,5 bis sogar 1.000 BTC. Ende 2013 stellte er die Produktion ein, nachdem die US-Aufsichtsbehörde FinCEN ihn darauf hinwies, dass er ohne Lizenz als Geldtransportunternehmen agiere.
Coins mit intaktem Siegel sind nach wie vor begehrt. Sie enthalten echte Bitcoin und bringen eine Prämie für das Sammlerstück selbst. Tausende Casascius-Coins sind noch nicht eingelöst.
Besonders die schwerste Kategorie regt die Fantasie an. Caldwell prägte weniger als zwanzig Coins mit 1.000 Bitcoin und die meisten davon sind noch intakt. Jedes Exemplar repräsentiert nun umgerechnet etwa 66 Millionen Dollar.
Letztes Jahr konnte man bereits von einem Mann lesen, der nach dreizehn Jahren fast 236.000 Prozent Rendite auf seinen Casascius erzielte. Was ihn 2012 500 Dollar kostete, verkaufte er für über 11,8 Millionen Dollar.
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