Energiekrise droht: Gaspreis steigt kurz vor dem Winter rasant

Der Gaspreis in Europa ist auf den höchsten Stand seit der Energiekrise 2022 gestiegen. Der Krieg im Nahen Osten treibt die Preise in die Höhe. Gleichzeitig gehen die Niederlande mit vergleichsweise niedrigen Gasreserven in den Winter. Millionen Haushalten drohen dadurch deutlich höhere Energiekosten.

Nahostkrieg: Gaspreis hat sich fast verdreifacht

Am europäischen Großhandelsmarkt stieg der Gaspreis am Mittwochmorgen kurzzeitig auf mehr als 87 Euro je Megawattstunde. Das ist der höchste Stand seit der Energiekrise infolge des russischen Einmarschs in die Ukraine.

Der Preisanstieg ist beträchtlich. Im Februar kostete eine Megawattstunde Gas noch rund 30 Euro. Seitdem hat sich der Preis nahezu verdreifacht.

Die Hauptursache liegt im Nahen Osten. Seit Beginn der US-Angriffe auf den Iran ist die Energieversorgung in der Region erheblich beeinträchtigt. Iranische Angriffe und Aktionen der Huthi aus dem Jemen haben wichtige Raffinerien und Anlagen für Flüssigerdgas (LNG) getroffen.

Bereits im September hatte der Gaspreis einen Höchststand von 82 Euro je Megawattstunde erreicht. Als die Kämpfe am Persischen Golf nachließen, sank der Preis vorübergehend.

Die Entspannung hielt jedoch nicht lange an. Seit Anfang Oktober treiben erneute Angriffe der Huthi die Preise kräftig nach oben. Vor allem die Unsicherheit über Gaslieferungen aus Katar und den Schiffsverkehr durch die Straße von Hormus belastet den europäischen Energiemarkt.

Europa wird dadurch zunehmend von LNG aus den USA abhängig. Zugleich konkurriert es mit anderen Ländern, die ebenfalls nach alternativen Gaslieferanten suchen.

Niederländische Gasspeicher vor dem Winter ungewöhnlich leer

Der Preisanstieg kommt zu einem besonders ungünstigen Zeitpunkt. Die Heizperiode steht bevor, doch die niederländischen Gasreserven sind deutlich niedriger als in den Vorjahren.

Nach den vom Vergleichsportal Independer erfassten Daten waren die niederländischen Gasspeicher am 12. Oktober lediglich zu 62,9 Prozent gefüllt.

Ein Jahr zuvor hatte der Füllstand am selben Tag noch bei 71,9 Prozent gelegen. 2024 waren die Speicher sogar zu 92,1 Prozent gefüllt.

Die Niederlande gehen damit mit deutlich geringeren Reserven in die kalte Jahreszeit.

Das ist zum Teil das Ergebnis einer bewussten politischen Entscheidung. Am 11. September wurde das niederländische Speicherfüllziel von 74 auf 64 Prozent gesenkt. Zuvor hatte die Europäische Kommission die Mitgliedstaaten aufgefordert, weniger Gas einzulagern. So sollte verhindert werden, dass die hohe Nachfrage die Preise weiter in die Höhe treibt.

Die Europäische Kommission hält das niedrigere Füllziel für vertretbar. Berechnungen von Independer zeigen jedoch, wie stark die Niederlande in diesem Winter auf weitere Gaslieferungen angewiesen sein könnten.

Bei einem Winter wie 2024 wären die derzeitigen Vorräte ohne weitere Lieferungen am 12. Februar aufgebraucht. Bei einem Winter wie 2025 wäre dies erst am 19. März der Fall.

Das bedeutet nicht, dass den Niederlanden tatsächlich das Gas auszugehen droht. Das Land importiert weiterhin Gas über Pipelines aus Norwegen sowie per LNG-Tanker, vor allem aus den USA.

Die geringeren Vorräte machen die Niederlande allerdings anfälliger für Störungen auf dem internationalen Gasmarkt.

Höhere Gaspreise belasten die Haushalte

Die höheren Gaspreise schlagen sich inzwischen in den Tarifen nieder, die Energieversorger ihren Kunden anbieten.

Nach Angaben von Energievergelijk.nl haben Eneco, Oxxio und Vandebron am Dienstag ihre Tarife für Energieverträge mit Preisbindung angehoben.

Bei Eneco zahlen Neukunden für einen Dreijahresvertrag inzwischen 1,656 Euro je Kubikmeter Gas. Für Eneco und Oxxio war es bereits die zweite Preiserhöhung innerhalb von drei Tagen.

Zugleich erhöhte Eneco den Neukundenbonus auf 450 Euro. Dieser wird allerdings nur einmal gewährt, während die Kunden drei Jahre lang an den höheren Gastarif gebunden sind.

Für Haushalte mit einem bestehenden Vertrag mit Preisbindung ändert sich vorerst nichts. Sie zahlen bis zum Vertragsende weiterhin den vereinbarten Tarif.

Kunden mit einem variablen Tarif dürften die höheren Preise in der Regel bei der nächsten Tarifanpassung zu spüren bekommen. Bei vielen Versorgern ist diese für den 1. Januar vorgesehen.

Vor allem Haushalte, deren Energievertrag mit Preisbindung in Kürze ausläuft, müssen daher mit deutlich höheren Kosten rechnen.

Vergleichsportale erwarten, dass Verbraucher in den kommenden Monaten mehr für Gas zahlen müssen. Wie stark die Preise steigen, hängt unter anderem vom weiteren Kriegsverlauf und den Temperaturen im Winter ab.

Die niederländische Regierung hat in diesem Jahr bereits 950 Millionen Euro für Maßnahmen im Energiebereich bereitgestellt.

Unterdessen bleibt die internationale Gasversorgung unsicher. Solange der Krieg im Nahen Osten die LNG-Exporte aus Katar beeinträchtigt, muss Europa mit anderen Abnehmern um Gas aus alternativen Lieferländern konkurrieren. Eine entscheidende Rolle spielt dabei die Verfügbarkeit von LNG aus den USA.