Nvidia-Chef räumt Affäre mit möglicher chinesischer Spionin ein – Konzern leitet Untersuchung ein

Nvidia-Chef Jensen Huang hat eingeräumt, seine Frau betrogen zu haben. Zuvor war über eine Beziehung zu einer Frau berichtet worden, die nach Einschätzung amerikanischer Nachrichtendienste möglicherweise für China spionierte.

In einer persönlichen Erklärung an die Belegschaft bat Huang um Entschuldigung. Zugleich leitet Nvidia eine unabhängige Untersuchung ein, um zu klären, ob sensible Informationen in falsche Hände geraten sind.

Jensen Huang räumt Affäre ein und bittet um Entschuldigung

Der 63-jährige Konzernchef räumte den Seitensprung am Sonntag in einem internen Schreiben an die Nvidia-Belegschaft ein. Darin erklärte er, seiner Frau untreu gewesen zu sein und seine Familie damit verletzt zu haben.

Huang schreibt, er habe seine Frau betrogen und ihr sowie den gemeinsamen Kindern damit Leid zugefügt. Für sein Verhalten gebe es keine Entschuldigung. Er bereue es zutiefst.

Seine Familie habe ihn sein ganzes Leben lang unterstützt, so Huang. Er habe ihr Vertrauen missbraucht und übernehme dafür die volle Verantwortung.

Der Erklärung gingen Enthüllungen der New York Times und der Financial Times über seine Kontakte zu Alice Huang voraus, die auch unter dem Namen Huang Le bekannt ist. Sie arbeitete für Megaspeed International, ein Technologieunternehmen aus Singapur, das KI-Hardware von Nvidia nutzt.

Amerikanische Nachrichtendienste vermuten, dass der chinesische Geheimdienst Alice Huang eingesetzt hat, um Informationen über Jensen Huang und Nvidia zu sammeln. Möglicherweise wollte China über sie auch Einfluss auf die US-Exportbeschränkungen für Hochleistungs-KI-Chips nehmen.

Huang hatte zuvor erklärt, seine Kontakte zu Alice Huang seien rein geschäftlicher Natur gewesen. Nun hat er eingeräumt, seine Frau betrogen zu haben. Mit wem er die Affäre hatte, nennt er in seinem Schreiben nicht ausdrücklich.

Nvidia untersucht möglichen Spionagefall für China

Der Verwaltungsrat von Nvidia hat als Reaktion auf die Berichterstattung eine unabhängige Untersuchung angekündigt.

Ein Sonderausschuss aus unabhängigen Verwaltungsratsmitgliedern soll den Fall mit Unterstützung externer Rechtsexperten untersuchen.

Die Untersuchung soll klären, ob Huang tatsächlich Ziel einer ausländischen Geheimdienstoperation war und ob dabei vertrauliche Informationen gefährdet wurden.

Nvidia betont, derzeit gebe es keinen Anlass zu der Annahme, dass Geschäftsgeheimnisse oder für die nationale Sicherheit der USA relevante Informationen abgeflossen seien.

Dennoch will der Verwaltungsrat sämtliche verfügbaren Informationen prüfen. Huang hat seine uneingeschränkte Kooperation zugesagt.

China weist die Vorwürfe zurück. Ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums bezeichnete die früheren Verdächtigungen gegen Alice Huang als unbegründete Anschuldigungen gegen das Land.

Megaspeed steht zudem wegen des Vorwurfs in der Kritik, Nvidia-Chips nach China weitergeleitet und damit gegen US-Exportbeschränkungen verstoßen zu haben. Ob dies tatsächlich geschehen ist, steht nicht fest.

Trump verteidigt Nvidia-Chef

Inzwischen beschäftigt die Affäre auch die US-Politik.

Präsident Donald Trump stellte sich am Sonntag hinter Huang. Der Nvidia-Chef sei ein guter Mensch und könne aus seiner Sicht an der Unternehmensspitze bleiben.

Trump sagte vor Journalisten, er habe mit Huang nicht über die Angelegenheit gesprochen. Er kenne ihn als guten Menschen, wisse aber nicht, was im Einzelnen vorgefallen sei.

Auch US-Abgeordnete fordern Aufklärung. Führende Republikaner im Repräsentantenhaus baten Huang vergangene Woche um ein nicht öffentliches Gespräch über seine Kontakte zu Alice Huang.

Sie wollen vor allem erfahren, wie Nvidia verhindert, dass ausländische Nachrichtendienste Zugang zu sensibler Technologie erhalten.

Der Fall berührt damit die wachsenden Spannungen zwischen den USA und China. Beide Länder streben eine Führungsrolle bei der künstlichen Intelligenz an.

Nvidia spielt dabei eine wichtige Rolle. Das Unternehmen liefert die leistungsstarken Chips, mit denen große KI-Systeme entwickelt und betrieben werden.

Die USA beschränken aus Sicherheitsgründen den Export bestimmter Nvidia-Chips nach China. Huang setzt sich dagegen seit Längerem für einen besseren Zugang zu diesem Markt ein. Seiner Ansicht nach könnten amerikanische Unternehmen ihren technologischen Vorsprung verlieren, wenn China gezwungen werde, vollständig eigene Alternativen zu entwickeln.

Affäre schafft Unsicherheit bei Nvidia

Die Enthüllungen treffen Nvidia in einer schwierigen Phase. Das Unternehmen hat in den vergangenen Jahren enorm von den weltweiten KI-Investitionen profitiert. Anleger zweifeln jedoch zunehmend daran, ob sich dieses Wachstum aufrechterhalten lässt.

Im Oktober erreichte Nvidia noch einen Börsenwert von knapp 5,8 Billionen Dollar. Inzwischen ist er auf unter 5 Billionen Dollar gesunken.

Die neue Affäre könnte zusätzliche Unsicherheit schaffen, da Huang im Unternehmen eine außergewöhnlich zentrale Rolle einnimmt.

Er hat Nvidia mitgegründet und den Konzern in mehr als drei Jahrzehnten von einem Grafikchiphersteller zu einem der bedeutendsten Unternehmen der Welt ausgebaut.

Nach Einschätzung von Bernstein-Analyst Stacy Rasgon birgt gerade diese Abhängigkeit von Huang ein Risiko. Nvidia hat keinen öffentlich bekannten Nachfolgeplan. Auch gibt es keinen klaren Kandidaten, der seine Aufgaben unmittelbar übernehmen könnte.

Huang ist für seinen direkten Führungsstil bekannt. Dutzende Manager berichten unmittelbar an ihn. Wichtige Entscheidungen sind dadurch stark auf den Konzernchef konzentriert.

Der Analyst warnt, dass Zweifel an Huangs Urteilsvermögen und seiner Zukunft im Unternehmen deshalb weitreichende Folgen für Nvidia haben könnten.

Vorerst bleibt Huang Konzernchef. Der Verwaltungsrat hat ihm und seinem Führungsteam das Vertrauen ausgesprochen.

Auch Nvidia betont, dass die operative Führung des Unternehmens unverändert fortgeführt werde. Die Ergebnisse der unabhängigen Untersuchung sollen Klarheit über mögliche Sicherheitsrisiken schaffen.

Die vollständige Erklärung von Jensen Huang

Im Folgenden dokumentieren wir das vollständige Schreiben, das Huang am Sonntag an seine Belegschaft geschickt hat, in deutscher Übersetzung.

Betreff: Eine Nachricht an unser Unternehmen

Ich schulde meiner Familie und Ihnen allen eine Entschuldigung.

Ich habe meine Frau betrogen und ihr sowie unseren Kindern damit großes Leid zugefügt. Dafür gibt es keine Entschuldigung. Ich bereue mein Verhalten zutiefst.

Meine Familie hat mir mein ganzes Leben lang Liebe und Rückhalt gegeben. Sie verdient Ehrlichkeit und Treue. Stattdessen habe ich sie enttäuscht und unser gemeinsam aufgebautes Leben beschädigt. Ich übernehme die volle Verantwortung für mein Handeln und das Leid, das ich verursacht habe. Auch die damit verbundene Kritik nehme ich an.

An meine Frau und meine Familie: Ich liebe euch. Ich weiß, dass eine Entschuldigung mein Verhalten nicht ungeschehen macht. Ich hoffe, dass wir als Familie darüber hinwegkommen und ich mit der Zeit euer Vertrauen zurückgewinnen kann.

An meine Kolleginnen und Kollegen bei Nvidia, mit denen ich zum Teil seit Jahrzehnten zusammenarbeite, sowie an unseren Verwaltungsrat, unsere Partner und unsere Aktionäre weltweit: Sie dürfen mehr von mir erwarten.

Nvidia führen zu dürfen, ist das größte Privileg meines Lebens. Ich habe die Verantwortung, mich für Sie einzusetzen und Ihrem Vertrauen gerecht zu werden. Diesem Anspruch bin ich nicht gerecht geworden. Mein Einsatz für Nvidia bleibt uneingeschränkt. Ich werde daran arbeiten, Ihr Vertrauen zurückzugewinnen.

Zu den in Medienberichten geäußerten Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit: Der Verwaltungsrat von Nvidia hat eine unabhängige Untersuchung eingeleitet. Ich unterstütze diese Untersuchung und werde uneingeschränkt mitwirken.

Ich liebe unser Land und unser Unternehmen. Ich bin entschlossen, Nvidia zu schützen und zur nationalen Sicherheit der USA beizutragen. Ich bin stolz und dankbar, Amerikaner zu sein.

Meine Familie trägt keine Verantwortung für meine Entscheidungen. Diese Verantwortung liegt allein bei mir. Ich bitte Sie, die Privatsphäre meiner Familie zu respektieren.