Ein 39-jähriger Mann aus dem US-Bundesstaat New York wurde wegen groß angelegten Krypto-Betrugs zu 15 Monaten Haft verurteilt worden. Er hatte sich jahrelang als bekannte Krypto-Influencer ausgegeben und Opfer dazu gebracht, ihre Coins an seine eigenen Wallets zu überweisen. Nach Angaben der Justiz erbeutete er mindestens 1,4 Millionen Dollar.
Der verurteilte Mann, Noman Saleem aus Queens und Levittown, begann nach Angaben der US-Staatsanwaltschaft Ende 2020 damit, gefälschte Accounts auf Telegram anzulegen. Die Konten ähnelten stark den Profilen zweier bekannter Krypto-Influencer. Über einen öffentlichen Telegram-Kanal gewann Saleem Tausende Follower. Anschließend bot er Zugang zu einem exklusiven VIP-Kanal an. Interessenten mussten dafür zwischen 500 und 600 Dollar in Kryptowährungen zahlen.
In dem geschlossenen Kanal versprach Saleem hohe Renditen durch Krypto-Staking. Dabei behauptete er, dass Anleger innerhalb von 30 bis 90 Tagen Renditen erzielen könnten, und je höher die Einlage, desto höher die versprochene Auszahlung. Beim Staking sperren Nutzer normalerweise ihre Kryptowährungen vorübergehend, um ein Blockchain-Netzwerk zu unterstützen. Im Gegenzug erhalten sie eine Vergütung. Nach Angaben der Justiz hat Saleem jedoch niemals Kryptowährungen gestaked.
Sobald die Opfer ihr Geld auf von ihm kontrollierte Wallets überwiesen hatten, brach er den Kontakt ab. Die Coins waren anschließend nicht mehr auffindbar.
Aus Gerichtsunterlagen geht hervor, dass Saleem Kryptowährungen und Bargeld im Wert von mindestens 1,4 Millionen Dollar erbeutet hat. Zu den Opfern gehörte auch ein Investor aus dem US-Bundesstaat Maryland. Saleem bekannte sich im September schuldig. Danach gelang es den US-Behörden, einen beträchtlichen Teil des gestohlenen Vermögens zurückzugewinnen. Neben seiner Haftstrafe wurde ihm eine dreijährige Bewährungszeit auferlegt.
Der Fall wurde von der FBI-Dienststelle in Baltimore untersucht. Die US-Behörden warnen Anleger erneut vor gefälschten Konten, insbesondere in sozialen Medien und auf Chat-Plattformen. Auch Versprechen hoher oder garantierter Renditen sind weiterhin ein wichtiges Warnsignal.
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