Die kanadische Kryptowährungshandelsplattform ezBtc und ihr Gründer, David Smillie, werden beschuldigt, etwa 13 Millionen kanadische Dollar (umgerechnet 9,5 Millionen US-Dollar) von ihren Kunden unterschlagen zu haben. Diese Gelder, die aus Kryptowährungsinvestitionen stammen, wurden laut einem Untersuchungsausschuss der British Columbia Securities Commission (BCSC) für persönliche Zwecke, einschließlich Glücksspiels, verwendet.
Die BCSC, eine provinzialkanadische Aufsichtsbehörde, stellte fest, dass ezBtc Kundengelder missbraucht hat. Die Plattform, die um September 2019 dauerhaft offline ging und 2022 aufgelöst wurde, behauptete ursprünglich, dass alle Krypto-Investitionen ihrer Nutzer sicher in Cold Storage gespeichert wurden.
Während der aktiven Zeit von ezBtc, zwischen 2016 und 2019, sammelte die Plattform über 2.300 Bitcoin und mehr als 600 Ethereum von Investoren. Die Untersuchung ergab jedoch, dass 935,46 Bitcoin und 159 Ethereum für persönliche Zwecke, einschließlich Glücksspiels, umgeleitet wurden. Diese Gelder wurden laut dem BCSC-Gremium auf Smillies Austauschkonten und auf Glücksspielseiten wie CloudBet und FortuneJack überwiesen.
Das Gremium kam zu dem Schluss, dass der von Smillie und ezBtc begangene „Betrug“ zu erheblichen Verlusten für die Kunden führte, die ihre Vermögenswerte nicht abheben konnten. Am 24. September werden Sanktionen verhängt, die von Geldstrafen bis hin zu Marktteilnahmeverboten reichen.
Smillie und Vertreter von ezBtc waren nicht persönlich bei der Anhörung anwesend, aber Smillie wurde von einem Anwalt vertreten.
In der Zwischenzeit stagniert die Akzeptanz von Kryptowährungen in Kanada seit mehr als zwei Jahren, wobei nur 3 % der Bevölkerung Bitcoin oder andere Kryptowährungen für tägliche Zahlungen verwenden. Kanadier bevorzugen weiterhin Bargeld- und Kartenzahlungen. Unter den verschiedenen Alternativen zu Bargeld und Karten ist E-Transfer, bei dem Geld über E-Mail-Adressen oder Telefonnummern überwiesen wird, am beliebtesten.
Die langsame Einführung von Kryptowährungen in Kanada wird hauptsächlich auf die allgemeine Zurückhaltung der Bevölkerung zurückgeführt, vollständig auf digitale Zahlungen umzustellen.
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