CEO wegen Geldwäsche angeklagt – Bitcoin-Unternehmen erwägt Verkauf über 100 Millionen Dollar

Crypto Dispensers, ein in Chicago ansässiges Unternehmen, das für seine Bitcoin-Geldautomaten bekannt ist, denkt über einen Verkauf in Höhe von rund 100 Millionen Dollar nach. Dieser strategische Schritt folgt kurz nachdem CEO und Gründer Firas Isa vom US-Justizministerium wegen Beteiligung an einem Geldwäscheschema über 10 Millionen Dollar angeklagt wurde.

Das Unternehmen bestätigte, dass externe Berater beauftragt wurden, um die möglichen Optionen auszuloten. Dabei wird sowohl das Interesse potenzieller Käufer als auch die künftige Ausrichtung des Unternehmens geprüft. Crypto Dispensers betont, dass ein Verkauf nicht feststeht und ein eigenständiges Weiterführen des Geschäfts weiterhin möglich ist.

Wandel von Geldautomaten zum Softwareplattform-Modell

Seit 2020 setzt Crypto Dispensers zunehmend auf ein softwarebasiertes Geschäftsmodell. Das Unternehmen wechselte von physischen Kryptogeldautomaten zu digitalen Dienstleistungen. Nach Angaben des Unternehmens war dieser Schritt notwendig wegen zunehmender Betrugsfälle, strengerer Regulierung und verstärkter Kontrolle durch Behörden und Aufsichtsstellen. CEO Isa bezeichnete den Wandel als logische Etappe auf dem Weg zu weiterem Wachstum.

Anklage wegen Umwandelns illegaler Gelder

Die Verkaufspläne werden publik, kurz nachdem die US-Behörden Anklage gegen Isa und das Unternehmen erhoben haben. Laut Staatsanwaltschaft soll Isa zwischen 2018 und 2025 wissentlich Geld aus Telefonbetrug und Drogenhandel entgegengenommen haben. Diese Gelder seien über das Netzwerk der Kryptogeldautomaten in Kryptowährungen umgewandelt worden – trotz bestehender Vorschriften zur Identifizierung von Kunden.

Das Justizministerium gibt an, dass das Geld an Crypto-Wallets überwiesen wurde, die dazu bestimmt waren, Transaktionen zu verschleiern. Isa und Crypto Dispensers weisen alle Vorwürfe zurück. Im Falle einer Verurteilung drohen bis zu zwanzig Jahre Haft, zudem könnte der Staat relevante Unternehmenswerte einziehen.

Strengere Aufsicht über Kryptogeldautomaten

Der Sektor rund um Kryptogeldautomaten steht schon länger unter Druck. Das FBI erhielt im Jahr 2024 fast 11.000 Betrugsmeldungen, bei denen Kryptokioske eine Rolle spielten. Der Gesamtschaden belief sich auf mehr als 246 Millionen Dollar. Diese Zahlen verstärken die Sorgen über Anonymität und möglichen Missbrauch durch Kriminelle.

Mehrere Städte haben bereits reagiert. In Stillwater im Bundesstaat Minnesota wurde ein Verbot erlassen, nachdem Einwohner hohe Summen durch Betrug verloren hatten. Auch Spokane im Bundesstaat Washington führte im Juni ein stadtweites Verbot ein, nachdem die Zahl der Betrugsfälle zugenommen hatte. Andere Städte wie Grosse Pointe Farms in Michigan setzen stattdessen auf strenge Transaktionslimits, um ihre Einwohner zu schützen.

Ungewisse Zukunft für Crypto Dispensers

Die Kombination aus juristischem Druck, verschärfter Regulierung und einem möglichen Kaufangebot in Millionenhöhe sorgt für eine unübersichtliche Lage bei Crypto Dispensers. Noch ist offen, ob das Unternehmen verkauft wird, eigenständig weitermacht oder seine Strategie grundlegend anpassen muss. Der Ausgang des Bundesverfahrens wird dabei eine entscheidende Rolle spielen.