Coinbase erhält endgültige Banklizenz in den USA

Coinbase, die größte Kryptobörse der USA, hat die endgültige Genehmigung zur Gründung einer landesweit tätigen Trustbank erhalten. Damit wird ein wesentlicher Teil ihrer Dienstleistungen der Bankenaufsicht auf Bundesebene unterstellt. Der Schritt könnte Coinbase bei der Verwahrung von Kryptowerten und im Zahlungsverkehr weiteres Wachstum ermöglichen. Zu einer klassischen Bank wird das Unternehmen dadurch jedoch nicht.

Coinbase-Kryptoverwahrung künftig unter US-Bankenaufsicht

Die US-Bankenaufsicht Office of the Comptroller of the Currency (OCC) erteilte die endgültige Genehmigung vergangene Woche. Aus dem öffentlichen Register geht hervor, dass die Lizenz am 6. November wirksam wurde. Coinbase hatte bereits im April eine vorläufige Genehmigung erhalten, musste anschließend aber noch weitere Auflagen erfüllen.

Die neue Bank trägt den Namen Coinbase National Trust Company und konzentriert sich vor allem auf die Verwahrung digitaler Vermögenswerte für Großanleger. Dazu zählen Vermögensverwalter und Finanzinstitute, die sich nicht selbst um die sichere Verwahrung ihrer Coins kümmern wollen. Coinbase bietet solche Dienstleistungen bereits an. Mit der neuen Lizenz unterliegen diese Aktivitäten jedoch der Bankenaufsicht auf Bundesebene.

Die Genehmigung ist nicht mit einer Vollbanklizenz gleichzusetzen. Coinbase darf über die Trustbank weder gewöhnliche Sparkonten anbieten noch Kredite wie eine traditionelle Bank vergeben. Eine Trustbank verwahrt und verwaltet Vermögen für ihre Kunden und darf bestimmte Dienstleistungen erbringen, die unmittelbar mit diesen Vermögenswerten zusammenhängen.

Neue Möglichkeiten bei Stablecoins und im Zahlungsverkehr

Auch der Zahlungsverkehr gehört zu den Plänen. Die Lizenz erlaubt Coinbase, bestimmte Transaktionen im Zusammenhang mit Vermögenswerten abzuwickeln, die die Trustbank für Kunden verwahrt. Zudem setzt das Unternehmen seit Längerem auf Stablecoins. Diese digitalen Coins sind meist an eine bestehende Währung wie den US-Dollar gekoppelt.

Wie Bloomberg unter Berufung auf informierte Kreise berichtet, könnte Coinbase dank des neuen Status langfristig möglicherweise eigene Stablecoins ausgeben oder andere Unternehmen dabei unterstützen. Eine entsprechende Erlaubnis ist mit der Genehmigung allerdings nicht automatisch verbunden. Im ursprünglichen Antrag heißt es ausdrücklich, dass die Trustbank selbst keine Stablecoins ausgeben werde.

Die Ambitionen zeigen sich in bestehenden Kooperationen. Im September erweiterten Coinbase und Citigroup ihre Zusammenarbeit, um den Umtausch zwischen US-Dollar und Stablecoins zu erleichtern. Ende Oktober gab Coinbase gemeinsam mit Ripple bekannt, Ripples Stablecoin RLUSD über seine Handelsplattformen verfügbar zu machen. Zudem erhält Coinbase einen Teil der Einnahmen, die Circle mit USDC erzielt, dem zweitgrößten Stablecoin.

Ripple und Circle erhielten bereits Trustbanklizenzen

Coinbase ist nicht das einzige Kryptounternehmen, das Zugang zum US-Bankensektor erhält. Circle und Ripple erhielten bereits zuvor eine endgültige Trustbanklizenz. Andere Unternehmen haben eine vorläufige Genehmigung erhalten, müssen aber noch die letzten Schritte des Zulassungsverfahrens durchlaufen.

Unter Präsident Donald Trump haben sich mehr Kryptounternehmen um eine solche Lizenz bemüht. Sie wollen ihre Dienstleistungen innerhalb des bestehenden finanzaufsichtlichen Rahmens anbieten. Zugleich arbeiten traditionelle Banken und Kryptounternehmen häufiger zusammen. Für Coinbase ist die Lizenz besonders wichtig, weil die Verwaltung von Kryptowerten für Großkunden zu den Kerngeschäften zählt.

Vizechef Ryan VanGrack wertet die Genehmigung als Zeichen dafür, dass Kryptowährungen einen dauerhaften Platz im Finanzsystem erhalten. Nach Angaben von Vorstandschef Brian Armstrong ist Coinbase bereits der weltweit größte Kryptoverwahrer. Das Unternehmen wird sein bestehendes Verwahrgeschäft von der im Bundesstaat New York regulierten Trustgesellschaft auf die neue Bank übertragen. Im Antrag bei der OCC ist dafür ein Zeitraum von drei Jahren vorgesehen.