Circle streicht trotz Gewinnanstiegs fünf Prozent der Stellen

Circle, das US-Unternehmen hinter dem weitverbreiteten Stablecoin USDC, hat im dritten Quartal rund fünf Prozent seiner Belegschaft entlassen. Der Stellenabbau erfolgt trotz steigender Einnahmen und Gewinne.

Die Quartalszahlen zeigen allerdings auch eine Schwachstelle: Circles wichtigste Einnahmequelle steht unter Druck.

Circle streicht Stellen trotz höherer Gewinne

Die Umstrukturierung kostete Circle rund 9,1 Millionen Dollar, vor allem für Abfindungen. Das Unternehmen will seine Personalstruktur stärker an seiner Strategie und den Geschäftsfeldern ausrichten, auf die es sich in den kommenden Jahren konzentrieren will.

Der Nettogewinn stieg unterdessen um fünf Prozent auf 226 Millionen Dollar. Die Gesamteinnahmen legten um 17 Prozent auf 865 Millionen Dollar zu.

Allerdings ist dieses Wachstum nur bedingt aussagekräftig. Denn Circle nahm mit dem Vorverkauf von ARC, dem Coin seiner neuen Blockchain Arc, 182 Millionen Dollar ein.

Dieser Einmaleffekt gab den Quartalszahlen einen kräftigen Schub. Ohne diese Einnahmen zeigt sich deutlicher, dass Circle im Kerngeschäft weniger verdient.

Niedrigere Zinsen belasten Einnahmen aus USDC

Circle erzielt den Großteil seiner Einnahmen mit Zinsen auf die Reserven, die den Wert von USDC absichern. Diese Mittel sind unter anderem in US-Staatsanleihen angelegt.

Genau diese Zinserträge stehen unter Druck. Im dritten Quartal sanken sie von rund 711 Millionen auf 658 Millionen Dollar – ein Rückgang um gut sieben Prozent.

Hauptursache ist das niedrigere Zinsniveau. Die durchschnittliche Rendite der Reserven sank auf 3,5 Prozent. Dadurch verdient Circle weniger an den Mitteln, mit denen die ausgegebenen USDC gedeckt sind.

Zugleich wächst USDC kaum noch. Der Wert der im Umlauf befindlichen USDC blieb mit 73,9 Milliarden Dollar nahezu unverändert, während der Marktanteil auf 27 Prozent sank.

Das macht Circle anfällig. Sinken die Zinsen weiter, ohne dass das USDC-Umlaufvolumen deutlich zunimmt, könnten die Erträge aus den Reserven weiter unter Druck geraten.

Deshalb erschließt das Unternehmen neue Einnahmequellen. Circle baut sein Zahlungsnetzwerk aus und hat die Übernahme des Zahlungsdienstleisters Tazapay angekündigt.

Über das Netzwerk werden inzwischen Zahlungen mit einem auf das Jahr hochgerechneten Volumen von 41,3 Milliarden Dollar abgewickelt. Damit will Circle seine Abhängigkeit von Zinserträgen verringern und sich stärker auf den internationalen Zahlungsverkehr konzentrieren.

Trotz des stagnierenden USDC-Wachstums bleibt das Unternehmen ambitioniert. Circle hält an seinem Ziel fest, das USDC-Umlaufvolumen in den kommenden Jahren um durchschnittlich 40 Prozent pro Jahr zu steigern.